マイク・ベルナルドは自殺だった！？
１４日に南アフリカのケープタウンで急死した元K-1ファイターのマイク・ベルナルドさん（享年４２）は
衝撃の首切り自殺だったことが判明した。ベルナルドさんの親友で同地に滞在するK-1戦士の
ヤン・ノルキヤ：（３６）が１６日、国際電話による直撃取材に応じ、“怪死”の真実を告白した。死因を 巡っては自殺を否定する証言もあったものの、あまりにショッキングな最期。ステロイド（筋肉増強剤） 摂取の後遺症だった可能性も浮上し、さらなる波紋が広がりそうだ。
――ベルナルドさんの訃報は世界中を駆け巡った。自殺説が流れる中、情報が錯綜しており、 敬虔なクリスチャンだったことから一部では自殺を否定する声もある。本当の死因は何か
ノルキヤ：： 自殺です。私が彼の両親から聞いた話では、ナイフで首を切ったということだった。
亡くなったのは１４日の午前４時ごろだと聞いている。
――第一発見者は誰か
ノルキア： 彼の両親です。１３日の夜に母親が最後に彼と話をしているんだけど、どこか様子が おかしいと感じたそうだ。だから、早朝に夫婦で彼の部屋を訪れることになった。
――自殺の原因は
ノルキヤ： 私はうつ病だと聞いていた。実は亡くなる３週間前に悪化して、病院に入院していた。
だけど１週間で退院して、その直後に私と会っている。死の２週間前だ。結果的に私が最後に 会ったのがこの時なんだけど、その時はポジティブ思考で、コンディションも良さそうだった。 いたって普通だったから、全く前兆が感じられなかった。
――うつ病に至った原因として、薬物を摂取していた可能性も指摘されている
ノルキア： 私の口からははっきりとしたことは言えない。もしかしたらステロイドの影響による 可能性もある。
――ベルナルドさんの様子がおかいしと感じたのはいつからか
ノルキヤ： 昨年の初頭から。昨年だけで４回くらい自殺未遂をしている。４回のうち、何回かは仲間たちに自殺をほのめかす連絡があった。私が彼の弟子を行かせて助けたこともあったし、 警察や救急車を彼のもとに向かわせたこともあった。
――今回はこれまでのように自殺を示唆することはなかったのか。
ノルキヤ： いや・・・。残念ながら今回だけはなかったんだ。私の想像だけど、１４日は バレンタインデーだっただろ？ うつ状態だったから、急に寂しさを感じてしまったのかもしれないな。
――過去の自殺未遂はどのような方法だったのか
ノルキヤ： 睡眠薬を飲んだという話を、チラッと聞いている。
――最近は学校に通いスポーツ心理学を学んでいたとも聞く。ベルナルドさんはメンタルの弱さをどうにかしたいと思っていたのでは
ノルキヤ： ケープタウン大学で習っていたはずだ。
――日本で絶大な人気を誇ったファイターだった。最後に友人を代表して日本のファンにメッセージをお願いしたい。
ノルキヤ： 一番最後がこういう形になってしまったけど、彼は本当にいいやつだった。
日本が大好きで、日本のファンの前で戦うのが大好きだった。私にとっても、彼の死は とても悲しいことだ。だけど、いつまでも、彼のことを心の中に覚えていてほしいと思う。
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